Een verpleegkundig specialist (VS) is net als een arts een zelfstandig bevoegd behandelaar. ​

De VS voert taken uit die normaal door de huisarts worden gedaan zoals het stellen van diagnoses, het voorschrijven van medicijnen of doorverwijzen naar een specialist. ​
Het verschil is dat de VS niet alle klachten ziet. ​

De assistente kan goed inschatten of uw klacht ook door de VS gezien kan worden. Zo nodig kan de VS altijd overleggen met de huisarts.